Jóvenes de Limón convierten los residuos del banano en esperanza, oportunidad y futuro

LA VOZ DE GOICOECHEA (Por Redacción).- Lo que comenzó como un sueño terminó convertido en una experiencia transformadora. Doce estudiantes del Liceo Rural La Perla, en Limón, descubrieron que los residuos del banano —generalmente vistos como basura— pueden convertirse en cremas, champús y geles, pero sobre todo en oportunidades para construir un futuro distinto.

La iniciativa nació de la mano de la médica limonense Kihaveth Navarro Hernández, de 31 años, quien vio en la ciencia un camino para abrir horizontes a las nuevas generaciones de su provincia. Con el apoyo de investigadoras de la Universidad de Costa Rica (UCR), los jóvenes emprendieron un viaje que les permitió, por primera vez, trabajar en los laboratorios del Instituto de Investigaciones Farmacéuticas (INIFAR).

Un viaje hacia la ciencia

Después de casi dos horas desde Siquirres, los estudiantes llegaron a la UCR con una mezcla de nervios y emoción. Allí, bajo la guía de farmacéuticos, aprendieron a transformar los residuos del banano en productos de cuidado personal.

En cada mezcla y cada medición no solo vieron fórmulas, sino la posibilidad de un futuro diferente. “Me sentí muy emocionada y nerviosa, pero me encantó todo”, comentó una estudiante. Otro joven agregó: “La experiencia fue muy linda, me llevo todas las ganas de estudiar”.

Oportunidades frente a la violencia

La Dra. Navarro conoce de primera mano las dificultades que enfrentan los jóvenes en Limón. “El desarrollo siempre va de la mano de las oportunidades. Entre menos opciones tenga una persona, más fácil será que busque otros caminos, aunque sean dolorosos”, explicó.

El Informe Estado de la Nación 2024 resalta que la violencia homicida se concentra en zonas de alto rezago social, como Limón. Para la doctora, la falta de oportunidades perpetúa ciclos de exclusión que se heredan de generación en generación. Por eso, insiste en que la ciencia puede ser un puente hacia otra vida.

“Yo soy originaria de Bataan y tuve oportunidades gracias a una feria científica. Eso me motivó a convertirme en doctora. Hoy quiero que cada joven de Limón tenga esa misma opción”, agregó.

Ciencia con propósito

La experiencia no se limitó a enseñar fórmulas. Para la Dra. Daniela Matarrita Brenes, investigadora de la Facultad de Farmacia de la UCR, lo esencial era inspirar:

“Decidimos que no solo recibieran una receta, sino que también vieran las posibilidades de crecer en una carrera STEM. Es fundamental motivar a que se imaginen como futuros científicos e ingenieros”, señaló.

Con entusiasmo, los estudiantes de sétimo, octavo y noveno grado se involucraron en cada detalle del proceso, demostrando que la ciencia puede ser una herramienta para soñar y transformar.

Un proyecto con futuro

La meta ahora es replicar la experiencia. Heidy Derlyn Wright Cruz, docente de Ciencias del Liceo La Perla, explicó que buscan apoyo institucional para instalar un pequeño laboratorio en el colegio y, eventualmente, comercializar los productos creados con base en el banano.

“El poder es querer. Sí es posible el cambio, pero hay que caminar con ellos, sin soltarlos. Dedicarles tiempo y amor puede transformar radicalmente la vida de un joven. Ya les dije que los quiero ver en esta universidad. Si supieran las puertas que abre la UCR, sería otro mundo”, subrayó Wright.

Con cada mezcla y cada sonrisa, quedó claro que en Limón el banano ya no solo es un cultivo emblemático, también puede ser la semilla de una esperanza renovada.

- Goicoechea es el cantón número 8 de la provincia de San José, fundado en 1891. Donde orgullosamente decimos: "De la montaña a la ciudad, así se extiende mi cantón". "Goicoechea, Goicoechea, te llevo en el corazón." -

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