Por Alberto Cabezas
LA VOZ DE GOICOECHEA.- “La Certificación para la Sostenibilidad Turística (CST) procura fortalecer la actividad turística sostenible en Costa Rica; mediante la aplicación del Estándar CST como herramienta técnica de evaluación, su importancia recae en a través de su aplicación, las empresas y organizaciones refuerzan el desarrollo social, cultural, ambiental y económico en los destinos turísticos”, expresó Mariana Garita quien es Coordinadora del Certificado de Sostenibilidad Turística (CST).
“La CST es un reconocimiento a la gestión de las empresas y organizaciones que trabajan activamente para adaptar sus modelos de negocios y desarrollar una gestión integral sostenible en su operación, según sea el giro de su negocio”, puntualizó.
Agregó “la CST tiene una validez de dos años, es un proceso voluntario y gratuito para todas aquellas empresas comprometidas con las prácticas sostenibles”
Con Garita conversó el Periódico La Voz de Goicoechea.
¿Cuál es la clasificación de certificación que existe y cómo involucran a los ayuntamientos del país en el otorgamiento de estos?
El Estándar CST se encuentra disponible en 9 categorías principales: Hospedaje, Gastronomía, Renta de Autos, Parques Temáticos, Áreas protegidas, Instituciones y Organizaciones, Transporte Turístico (terrestre, acuático, aéreo), Tour Operadores, Aguas Termales y Servicios de Spa.
Los ayuntamientos o municipalidades pueden optar por la categoría de Instituciones y Organizaciones, donde también pueden aplicar asociaciones de desarrollo, cámaras del sector o museos.
Por ejemplo, el Museo de Jade se encuentra certificado.
Contamos con talleres introductorios mensuales, disponible para todas las instituciones y empresas interesadas en certificarse, les invitamos a buscar la fecha de su conveniencia y registrarse aquí https://www.turismo- sostenible.co.cr/actividades para enviarles todos los detalles del taller y del proceso de certificación.
¿Toman en cuenta a la hora de otorgar a estos certificados la accesibilidad de las empresas?
Sí se toma en cuenta.
La Certificación evalúa las empresas y organización a través una serie de criterios distribuidos en 4 ámbitos: 1. Gestión Empresarial 2. Impacto social, económico y cultural 3. Impacto Ambiental e 4. Indicadores Específicos.
El ámbito sobre Gestión Empresarial aborda la implementación de un sistema de gestión de la sostenibilidad a largo plazo, apropiado a la realidad y tamaño de la organización; y cómo dentro del mismo considera temas ambientales, sociales, culturales, de calidad, salud y seguridad.
En este mismo ámbito, se evalúa un criterio obligatorio sobre turismo accesible; de manera que, las empresas deben evidenciar si facilitan la actividad turística para personas con movilidad reducida, si brinda información y acceso donde sea posible e igualdad de oportunidades en términos de infraestructura, operación y su cumplimiento con los requisitos legales y reglamentarios vigentes y aplicables.
Asimismo, las empresas pueden ir más allá, demostrando su participación en iniciativas para favorecer el desarrollo del turismo accesible en el destino en el que operan.
¿Podrán trabajar con un ayuntamiento para crear un programa de certificación en el tema de accesibilidad?
Tenemos la disposición para unir esfuerzos con ayuntamientos o municipalidades para promover la sostenibilidad turística de manera integral en las comunidades turísticas y, principalmente en los Centros de Desarrollo Turísticos del país.
El desarrollo de una certificación especializada en accesibilidad tendría que valorarse con mayor profundidad, ya que existen otras instituciones y actores especialistas en la materia.
¿Quiénes pueden ser técnicos que tengan la responsabilidad de evaluar los establecimientos de hospedaje y tour operadoras, en el marco de la norma del Certificado de Sostenibilidad Turística (CST)? Y ¿Cómo Ustedes los capacitan?
El Estándar CST está desarrollado de manera que las empresas, conforme a las categorías habilitadas, independientemente de su tamaño, puedan aplicarlo en sus empresas como una autoevaluación en línea a través de la plataforma cst.turismo-sostenible.co.cr, en la cual, una vez que el personal designado por la empresa ha llevado el taller introductorio, procederá a crear su perfil e iniciar el proceso de autoevaluación, y finalmente, solicitar la auditoría para certificarse.
Es importante que las personas que gestionen el proceso de la certificación cuenten con el apoyo y compromiso de la alta gerencia, su involucramiento y la participación de las y los colaboradores de la organización, pues la documentación y aplicación del Estándar CST involucra todos los niveles organizacionales.
El Departamento de Certificaciones y Responsabilidad Social Turística cuenta con un equipo capacitador, quienes imparten los talleres técnicos introductorios y brindan acompañamiento al personal de las empresas y organizaciones; así como, un equipo de personas auditoras, quienes llevan a cabo el proceso de revisión, para luego presentar las empresas por certificar ante la Comisión Técnica de Verificación de la CST.
¿Un ayuntamiento puede solicitar una capacitación para su comunidad en este sentido?
Sí puede solicitarla al correo mariana.garita@ict.go.cr y sefora.cerrato@ict.go.cr; con gusto podemos coordinar un taller para la comunidad o la municipalidad, igualmente les invitamos a participar en los talleres virtuales que tenemos disponibles durante el año, publicados en el sitio http://turismo-sostenible.co.cr/
¿Algo más que deseas agregar?
En julio del año 2020, el Consejo Global de Turismo Sostenible (conocido por sus siglas en inglés como GSTC) anunció que la Certificación para el Turismo Sostenible (para alojamientos y operadores turísticos en Costa Rica) alcanzó el estado de “Estándar Reconocido por el GSTC”, de manera que, el Estándar CST cuenta con un reconocimiento internacional por cumplir con los criterios del GSTC, y se sitúa al nivel de los más importantes Estándares de Sostenibilidad a nivel mundial.
Así también, la CST le permite a las empresas certificadas acceder a capacitación en temas específicos, ambientales y sociales; reciben acompañamiento y soporte técnico desde el Departamento en sede central y oficinas regionales ICT; obtienen descuentos en la tarifa para participar en las ferias internacionales con el ICT; la CST facilita la obtención del licenciamiento de marca país para ser “esencial Costa Rica”; genera oportunidades de exposición en medios internacionales mediante la gestión de relaciones públicas internacionales; los hospedajes son reconocidos como “Alojamiento del programa Viajes Sostenibles” de Booking.com; pueden ser parte de la campaña www.vamosaturistear.com, tiene visibilidad en sitios web promocionales como www.turismosostenible.co.cr y www.visitecostarica.com, entre otros beneficios.
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